Arcadis is een internationale onderneming met een rijke historie. Onder deze naam bestaat ze sinds 1997. Haar voorloper is de oer-Hollandse Heidemaatschappij, opgericht in 1888 met als doel de ontginning van woeste gronden. In de jaren dertig en na de Tweede Wereldoorlog kreeg de Heidemij een rol in de werkverschaffing. Na een statutenwijziging in september 1952 kon het bedrijf zijn blik op het buitenland gaan richten. Dat begon in de ontwikkelingslanden.
Het huidige Arcadis bouwt voort op de aloude technische deskundigheid en de internationale activiteiten van de Heidemij. Na de saneringen en massaontslagen begin jaren tachtig van de vorige eeuw is de organisatie op een nieuwe leest geschoeid en vervolgens na enkele jaren zoeken als een feniks uit zijn as verrezen. De centrale ondernemingsraad en de or’s hebben in de crisisperiode van 25-30 jaar geleden op de bres gestaan voor de medewerkers. Met die korte typering doen we geen recht aan de inzet van de leden van met name de cor bij de reorganisatie en het ontslag van meer dan duizend van de circa 3500 werknemers in augustus 1982. Dat haalde volop de pers. De actieve medezeggenschapper kan zich wel inleven in de activiteiten en de emoties van destijds. Interessant is dat er toen een bijzondere medezeggenschapsconstructie uit is gesleept die nog steeds van toepassing is. Kort samengevat: de medewerkers leveren zeven van de veertien leden voor een stichting waaraan de raad van bestuur de belangrijkste investeringsbeslissingen moet voorleggen. De huidige directie van Arcadis is van mening dat de organisatie mede dankzij de medezeggenschap zo ver is gekomen.
De vertegenwoordigende medezeggenschap is wijd vertakt en lijkt professioneel te functioneren. Arcadis telt vijf ondernemingsraden, verdeeld over vijf divisies. Deze or’s kiezen hun afgevaardigden voor de centrale ondernemingsraad. Internationaal ontmoeten de medezeggenschappers elkaar een paar keer per jaar in de International Council of Employees, een soort Europese or. Belangrijke onderwerpen waarop de cor de afgelopen tijd resultaten heeft geboekt, zijn variabel belonen, de mobiliteitsregeling en de vroegtijdige inschakeling. De contacten met de achterban zijn divers. Scholing blijft belangrijk om de uitdagingen voor de toekomst aan te kunnen.
